ยี่สิบปีในเส้นทางอาชีพของเธอ Hayley Williams ก็ได้กลายมาเป็นศิลปินอิสระอย่างแท้จริงเสียที เมื่อครั้งอายุ 14 เธอถูกแมวมองของค่าย Atlantic Records ทาบทาม พร้อมข้อเสนอความฝันให้เป็นนักร้องเดี่ยว แต่เฮย์ลีย์กลับปฏิเสธ เธอบอกค่ายว่าต้องการทำเพลงกับวงอีโมเล็กๆ ที่เธอก่อตั้งกับเพื่อนสมัยเรียนมากกว่า และอย่างที่ทุกคนรู้กัน การยืนหยัดเลือกแบบนั้นคือการตัดสินใจที่ถูกต้อง
Paramore ก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในวงที่นิยามซาวด์ป๊อปพังก์ยุค 2000 เพลงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ดิบๆ กลายเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินรุ่นหลัง ตั้งแต่ PinkPantheress, Olivia Rodrigo ไปจนถึง SZA และ Lil Uzi Vert
ตลอดห้าปีที่ผ่านมา วงยังคงยิ่งใหญ่กว่าเดิม (ตอนนี้อยู่ในอันดับท็อป 20 วงร็อกที่มียอดสตรีมมากที่สุดตลอดกาลบน Spotify) แต่เพราะสัญญา 360 ที่ Williams เซ็นตั้งแต่อายุ 15 ปี กับค่าย Atlantic Records ทางค่ายได้ส่วนแบ่งจากทุกแผ่นเสียง เสื้อยืด และตั๋วคอนเสิร์ตของ Paramore
“ถ้าไม่ใช่ว่าเรายังเด็ก ไม่รู้เรื่อง และหัวแข็ง เราอาจจะรู้สึกได้เต็มๆ เลยว่าสัญญาแบบนั้นมันกดขี่แค่ไหน” เธอกล่าวถึงยุคแรกๆ ของวง ขณะนั่งบนม้านั่งใน Primrose Hill ลอนดอน สัญญาของเธอถือเป็นสัญญา 360 ฉบับแรก (ปกติค่ายจะได้ส่วนแบ่งแค่ยอดขายและสตรีมเพลง) และนับแต่นั้นมาก็ถูกวิจารณ์อย่างหนักว่าแย่งอำนาจจากศิลปินรุ่นใหม่
Paramore ปิดจ๊อบสัญญากับ Atlantic ด้วยอัลบั้ม This Is Why (2023) “ตอนนั้นฉันคิดว่ามันคงเหมือนปาร์ตี้วันเกิด เราเสร็จแล้ว อิสระแล้ว แต่เราไม่ค่อยพูดกันเท่าไหร่ว่าบางทีสิ่งดีๆ ก็มาพร้อมความเศร้า” เฮย์ลีย์เล่า “มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ทำให้ฉันถามตัวเองว่า ‘แล้วต่อไปฉันจะสู้กับอะไร?’”
ความเศร้านั้นเองที่จุดประกายให้เธอเทความทุกข์ ความโกรธ ความหงุดหงิด และความโดดเดี่ยว ลงไปในอัลบั้มเดี่ยวใหม่ Ego Death At A Bachelorette Party (EDAABP) ที่เพิ่งปล่อยออกมาเมื่อสัปดาห์ก่อน เธอบอกว่าอัลบั้มนี้คือ “ถังอ้วก” ที่รวบรวมอิทธิพลทางดนตรีและสิ่งที่อยากพูดออกมา ทั้งป๊อปใสๆ, นิวเวฟ, อีโม, พังก์, โฟล์กอ่อนโยน ไปจนถึงอิเล็กทรอนิกส์ “มันคือความวุ่นวายมากมาย” เธอยิ้ม “ถ้าฉันไม่เอาพิษออก มันก็จะค้างอยู่ในตัวตลอด” เพลงเด่นเช่น Mirtazapine จดหมายรักสไตล์พังก์ให้ยาต้านซึมเศร้า, True Believer ที่ถอดรื้อศรัทธา และ Ice In My OJ ที่เธอเหน็บคนที่หากินจากเธอว่า “พวกโง่เฮงซวย”
แผนเดิมคือจะทำอัลบั้มใหม่ของ Paramore ระหว่างทัวร์ยุโรป 46 สเตเดียมในฐานะวงเปิดให้ Taylor Swift พวกเขาก็มีเดโมใหม่ๆกันแล้ว แต่เฮย์ลีย์กลับมีเนื้อเพลงมากมายที่ต้องการพื้นที่ส่วนตัวเพื่อจัดการอารมณ์ จนสุดท้ายอัลบั้มใหม่ของวงกลายเป็นอัลบั้มเดี่ยวของเธอ
ระหว่างทำเพลง Glum เธอตระหนักว่ากำลังเขียนถึงความรู้สึก “โดดเดี่ยวมากๆ” ความรู้สึกที่ติดตัวมาตั้งแต่เด็ก หลังพ่อแม่หย่าตอนอายุ 12 และย้ายจากมิสซิสซิปปีไปอยู่เทนเนสซีกับแม่ นี่คือเหตุผลว่าทำไมเธอถึงยึดโยงกับวงเหมือนครอบครัว แต่เธอก็ยังเป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่อยู่มาตลอด
เฮย์ลีย์เคยคิดจะย้ายจากแนชวิลล์ไปแอลเอ จึงชวนเพื่อนโปรดิวเซอร์ Daniel James มาช่วยบันทึกเสียง เพียงสี่วันพวกเขาได้ทำเพลงสามเพลงเสร็จ รวมถึง Kill Me เพลงเสียดสีคำพูดคริสเตียน “พระเจ้ามอบการต่อสู้ที่ยากที่สุดให้กับนักรบที่แข็งแกร่งที่สุด” ก่อนต้องหนีไฟป่าและยกเลิกแผนย้ายบ้าน สุดท้ายทั้งคู่ก็ได้ทำเพลงถึง 17 เพลง
แทนที่จะปล่อยอัลบั้มตามปกติ เธอเลือกปล่อยเป็น 17 ซิงเกิลผ่านเว็บลับของ Good Dye Young แบรนด์ผลิตภัณฑ์ผมที่เธอทำร่วมกับ Brian O’Connor และยังชวนแฟนๆแชร์เพลงกันเหมือนยุค MySpace เธอตั้งค่าย Post Atlantic ของตัวเอง (ชื่อประชดค่ายเก่า) “ฉันรู้จักมือทุกคู่ ที่สัมผัสโปรเจกต์นี้ มันเหมือนชุมชนพังก์ DIY จริง ๆ”
นี่คือครั้งแรกที่เธอให้ GDY เข้ามาเกี่ยวกับงานเพลงด้วย สีผมเหลืองสด Ego จุดประกายยุคใหม่ของเธอ “ฉันอยากให้ GDY มีที่ยืนในโลกดนตรี” เธอบอก และยังเผยว่ามีงานร่วมกับ Rico Nasty ที่รออยู่
เมื่อ 17 ซิงเกิลถูกปล่อยลงสตรีมมิง เธอชวนแฟน ๆ ทำเพลย์ลิสต์ ลิสต์ลำดับเพลงเอง และเว็บแฟน hayleysingles.com ก็ได้เพลย์ลิสต์กว่าพันรายการภายในไม่กี่วัน “มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้ทำอะไรเพราะคิดว่ามันเจ๋ง โดยไม่ต้องโน้มน้าวทีมค่ายใหญ่”
เฮย์ลีย์เคยทำอัลบั้มเดี่ยวมาแล้ว แต่ไม่เคยมีอิสระขนาดนี้ อัลบั้ม Petals For Armor (2020) และ Flowers For Vases (2021) คือการทดลองทำเพลงอิเล็กทรอนิกส์ที่ไม่ใช่ Paramore “ตอนนั้นรู้สึกเป็นอิสระ แต่พอมองย้อนกลับก็เห็นว่าฉันยังยั้งๆ ตัวเองอยู่”
เธอใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพเพื่อปกป้องว่า Paramore คือวงดนตรี ไม่ใช่โปรเจกต์เดี่ยว จนต้องเผชิญกับความเกลียดชังต่อผู้หญิงในวงการพังก์ “ทุกวันนี้เสียงพวกนั้นเบาและไกลไปแล้ว” เธอยิ้ม คุณยังสามารถซื้อเสื้อ “Hayley Williams Is My Favourite Band” ในร้านออนไลน์ของเธอได้ด้วย
“ในหลายๆด้าน การเขียนอัลบั้มนี้เหมือนคืนเสียงให้เด็กอายุ 15 ในตัวฉัน ที่เคยเสียพลังไปเพราะเซ็นสัญญาค่ายใหญ่ มันปลดปล่อยเธอออกมา”
หลังจากทัวร์ The Eras เธอคิดว่าจะอยู่บ้านเฉยๆ แต่แล้วก็ขึ้นเวทีร้องกับ Turnstile ที่บรูคลิน “ฉันจำได้ว่านี่คือสิ่งที่ฉันทำ ที่นี่คือผู้คนของฉัน” เธอบอก ตอนนี้ทีมงานของเธอกำลังหาวิธีทำให้ทัวร์ EDAABP ราคาตั๋วไม่แพงเกินไป
แล้ว Paramore ล่ะ? เธอหัวเราะ “เราเคยรู้อะไรชัดๆเกี่ยวกับวงกันบ้างไหม?!” เธอยืนยันว่าพวกเขาอยู่ในช่วงพัก ไม่ได้วงแตก “ไม่มีนักดนตรีไหนเจ๋งกว่า Zac กับ Taylor แล้ว”
เธอรู้สึกภาคภูมิที่ไม่มีใครลบล้าง Paramore ได้ แต่ก็สำคัญไม่แพ้กันที่เธอต้องสร้างความแข็งแกร่งในส่วนอื่นๆของตัวเองที่เคยเก็บซ่อนไว้
ใช้เวลา 20 ปี แต่ดูเหมือน Hayley Williams จะยอมรับบทบาทการเป็นศิลปินเดี่ยวแล้ว
“อัลบั้มนี้อาจไม่เกิดอะไรขึ้นเลย หรืออาจยิ่งใหญ่กว่าสิ่งที่ฉันเคยทำ แต่ไม่ว่าจะยังไง ตอนนี้ฉันก็มีอิสระที่จะเป็นตัวเองอย่างแท้จริงแล้ว” เธอยิ้ม “และนั่นมันน่าตื่นเต้นมาก”
อ่านบทความต้นฉบับที่นี่
เริ่มก่อตั้งครอบครัว parafamily ในไทยตั้งแต่เรียนมัธยม
ปัจจุบันทำงานแล้ว ใช้จ่ายเงินไปกับการซื้อแผ่นเสียงลิมิเต็ด ซีดีเพลง เสื้อวง
ปัจจุบันฟังเพลงหลากหลายมากขึ้น ความฝันของแอดมินคืออยากให้ Paramore กลับมาทัวร์ในไทยอีกครั้ง
- David Byrne พา Hayley Williams ขึ้นแสดงโชว์ที่นิวยอร์ก - October 12, 2025
- เฮย์ลีย์ยืนยันวง Paramore ยังไม่แตก แค่พักเบรค สัมภาษณ์กับ The Face - September 7, 2025
- Deep Dive เพลง Glum กับความหดหู่ในยามที่แสงอาทิตย์ส่อง - August 30, 2025